Quién fue y que hizo...

El hijo mayor del periodista Nicolás Guillén Urra, quien murió a manos de soldados que reprimían una revuelta política en 1917  y de su esposa Argelia Batista Arrieta, es considerado el poeta nacional cubano más importante. Le conocemos como Nicolás (Cristóbal) Guillén (Batista), nacido en Camagüey, capital de la provincia cubana del mismo nombre el 10 de julio, 1902, La Habana, 16 de julio 1989, poeta, periodista y activista político, a quien se debe la reivindicación de la cultura negra dentro de los procesos de mestizaje y transculturación, en lo que denominó el color cubano, ni negro ni blanco: mestizo, rasgo distintivo de toda latinoamericano.

 De su historia personal, poco se sabe. A la muerte de su esposo, su madre, una mujer de carácter y valor se encargó de la formación de sus hijos y del hogar manteniendo un elevado nivel cultural y social, aunque la muerte de su marido significó la ruina económica de la familia.

 Cuatro años después, al terminar sus estudios de Bachillerato,  comienza a publicar sus primeros versos mientras colabora con revistas como "Camagüey" y "Gráfico", en su ciudad natal, y en "Orto", de Manzanillo. Su primer poemario, Cerebro y corazón, marcado por la estética modernista nace por aquel tiempo, aunque sería publicado, medio siglo más tarde, al mismo tiempo que sus Obras Completas.

  Brevemente estudia Derecho en la Universidad de la Habana: su desencanto por la situación deprimente de ese centro de estudios, la dejó reflejada en Al margen de mis libros de estudio, en el que satiriza la mediocridad de la vida universitaria que conociera. De regreso a Camagüey, organiza y dirige la revista Lys, que tendrá muy poca duración, se desempeña en diversos oficios, entre ellos el de corrector de pruebas en el periódico El Camagüeyano, y luego el de redactor de mesa a cargo de ´la sección, Pisto Manchego, en la que mezclaba, con sumo gracejo, temas de actualidad nacional o mundial con el anuncio de productos comerciales. También fue empleado del Ayuntamiento de Camagüey.

Cuatro años después regresa a La Habana y a través de algunas amistades, obtiene un trabajo en la Secretaria de Gobernación e intensifica sus intereses literarios e intelectuales: conoce a Federico Garcia Lorca, y Langston Hughes, cuya amistad e influencia serían sumamente importantes para Guillén: poco después, sus Motivos de son, lanzan al poeta novel a una especie de celebridad polémica pero de amplia resonancia popular.  Al ganar un premio de lotería, publica  Sóngoro cosongo; poemas mulatos, que el decir de muchos des poética.

 Coincidiendo con su madurez poética, es decir cuando publica West Indies, Ltd., en 1934 ocurre el golpe militar del Coronel Fulgencio Batista Zaldívar, se incorpora al grupo de redacción de la revista Mediodía, en la cual el poeta llega a tener una influencia marcada, y en la que colaboran intelectuales de importancia como Juan Marinello con quien viaja a México, para participar en el congreso organizado por la Liga de Escritores y Artistas Revolucionarios de México. Su estancia mexicana le produce honda impresión, y publica Cantos para soldados y sones para turistas, un poemario de fuerte entonación popular. También publica en México su poema España. Poema en cuatro angustias y una esperanza, el cual se convierte en poemario en 1937, tras participar en el II Congreso Internacional de Escritores para la Defensa de la Cultura, conmovido por cuanto ve y experimenta en la España de la guerra civil,  ingresa en el Partido Comunista, en el cual militará hasta su muerte.

En 1940 se lanzó sin pena ni gloria a la candidatura para alcalde de Camagüey por el partido Unión Revolucionaria Comunista; perdió por la ilegalidad en que se encontraba su partido y por la inestabilidad política y económica del país.

Obra poética

• Negro Bembón
• Poemas de transición (1927)
• Cerebro y corazón (1928)
• Motivos de son (1930)
• Sóngoro cosongo (1931)
• Poemas mulatos (1931)
• West Indies, Ltd. (1934)
• Portugal (1937)
• España: Poema en cuatro angustias y una esperanza (1937)
• El son entero (1947)
• Elegías (1948)
• El soldado Miguel Paz y el sargento José Inés
• Las coplas de Juan Descalzo (1951)
• La paloma de vuelo popular (1958)
• ¿Puedes? (1960)
• Tengo (1964)
• Poemas de amor (1964)
• Antología mayor (1964)
• En algún sitio de la primavera (1966)
• El gran zoológico (1967)
• Cuatro canciones para el Che (1969)
• La rueda dentada (1972)
• El diario que a diario (1972)
• Por el mar de las Antillas anda un barco de papel. Poemas para niños y mayores de edad (1977-1978)
• Nueva antología mayor (1979)
• Sol de domingo
• Hay que tener voluntad
• Balada de los dos abuelos
• El Principito Boliviano

Para La Coleccionista de Espejos:
                                                         Gaby Sol