La otra Eulalia:
Derechos Humanos, Negritud, Activista, Política...
De Galilea nunca ha salido profeta. Juan
7:52
¿Puede algo bueno salir de Nazaret? Juan
1:46
Limón, pueblo pequeño, la numero sete entre sus siete
hermanas, la última, que sin embargo, hemos visto lámparas que han salido de
ella para alumbrar a todo el país y
hasta más allá de nuestras fronteras.
Eulalia Bernard L., nace en Limón de padres jamaicanos hace más de seis décadas.
Su educación se llevó a cabo entre San José y Limón. Contaba su madre que desde
el momento de su nacimiento hizo despliegue de movimientos y gesticulaciones
que asombraron a todos los que la veían. Y así sería su vida: colmada d
actividades, siempre rompiendo cánones, paradigmas y estereotipos. Como católica,
empezó por derrumbar barreras cuando subida en andas fue angelito negro durante
las procesiones de la Semana Mayor en Limón. Tiene unos versos que dicen Soy
mujer de banderas izadas/derribarme es cosa de volcanes...
Cuando no se veía con buenos ojos que los negros fuéramos
profesores de inglés, Eulalia se matriculó en Lenguas Modernas y se
graduó. Cuando presenció una injusticia
durante un viaje en tren de la Northern, se levanta y soluciona el entuerto
deteniendo el tren. Casi por cuenta propia logró una beca del gobierno británico
para sacar un postgrado en Gales, en lingüística. Fue declarada hija predilecta
de Limón, Mujer del año y representó a Limón durante el gobierno local de
Gales. Trabajó como docente en la Escuela de las Naciones Unidas en Nueva York.
Aprovecha su estadía en la Unión Americana para hacer estudios en Enseñanza Bilingüe,
sobre la enseñanza en sectores
marginales de una ciudad (inter
city) y observar los movimientos en Pro de los derechos humanos y civiles
dirigidos por Martin Luther King, en EE.UU.
Durante otro viaje a la Gran Bretaña, realiza estudios sobre televisión
educativa por lo cual, fue en nuestro país precursora de la Fundación de Canal
Trece cuando trabajaba en el Ministerio de Educación Publica. A la vez, vuelve
sus ojos hacia Limón para planificar y ejecutar el Plan Educativo de Limón aprovechándose
de sus conocimientos de Lingüística Criollísima, Educación Bilingüe, etc. Cuando
los árbitros costarricenses de Balompié necesitaban ingles arbitrales, Eulalia
los convocó y les proporcionó un curso de inglés en forma gratuita.
Recorre varios países del Caribe en Misión Cultural. Trató a
varios de los iconos del movimiento de redescubrimiento de Westindianess, entre
ellos a Eric Williams, Michael Manley, CLR James. Festejó con Francisco Swingling
(THE MIGHTY SPARROW) y Bob Marley casi le puso música a uno de sus poemas. Fue enviada
a Jamaica como agregada cultural de Costa Rica. Allí agudizó su sensibilidad
social, compartió con Louise Bennett, Beverly Manley y la delegación cubana en
la isla. Fue testigo de todo el Movimiento Revolucionario impulsado por Rodney
Bishop entre otros.
Algo que hasta entonces no fue costumbre en Costa Rica, la publicación
de poesía en acetato, ella nos sorprende con su disco Negritud, titulo
obviamente inspirado en el movimiento franco caribeño creado y sostenido por
Senghor, Cessaire y Damas.
Logró tanto acercamiento
con el temible sindicato de
Limón que les invitó en varias ocasiones a formar parte de lo que discutían los
asuntos del Plan Educativo de Limón, les
escribió varios poemas y terminó siendo escogida como candidata a diputada por
ellos. En repetidas ocasiones les ha ofrecido recitales de poesía.
Su hazaña destacada más reciente fue ir a Limón a implementar
un programa de rescate para jóvenes desertores
de la secundaria con la colaboración de JAPDEVA
y el INA. Todos los jóvenes que
se mantuvieron en el programa se graduaron con éxito total, y el interrogante
final fue, ¿Quién dice que no se puede
hacer algo por y en Limón?
En más de una ocasión ha confrontado a la prensa, a la
publicidad, al ideario costarricense cuando ha considerado que sus acciones
menoscaban la dignidad de la población negra. Trajo a la Pastoral Católica a
Limón y con un grupo de maestros visitó la Ciudad del Vaticano. Procuró el
acercamiento entre católicos romanos y los anglicanos, tanto así que las honras
fúnebres del Obispo Wilson de la iglesia episcopal se llevaron a cabo en la
Capilla de Don Bosco.
Gracias. Un sentido aplauso para doña Eulalia.
Para La Coleccionista
de espejos
Franklyn Perry.
Discurso leído en Teatro 1840.
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