Sobre Avancari de Santiago Porras J.
“Beba Oro Cristiano
¿Qué es el cuento? ¿Qué es la novela? ¿Se habrán
agotado ya los géneros?
Según el narrador guanacasteco Santiago Porras no,
porque nos ha sorprendido con una serie de narraciones integradas en una obra
que para nosotros es una novela corta que difícilmente supera las cien páginas.
Su corta extensión para mí, es una de sus primeras
virtudes. Sin embargo, Santiago no deja santo con cabeza durante su recorrido
novelado por una arista de la historia costarricense bastante silenciada.
Cuando se estudia la historia de nuestro país de la
última mitad del siglo XIX y la primera del XX, solamente oímos hablar de su
majestad el café, el grano de oro y más tarde del banano. La minería, si bien no alcanzó las dimensiones
que tuvo en México y algunos otros países de la
América del Sur, tuvo gran importancia en el enclave de Las Juntas de
Abangares, El Monte del Aguacate y algunos otros sitios de la geografía
nacional.
En su
novela, Avancari, Santiago Porras se ocupa de esta sección de la historia
patria.
Se trata de una novela de estructura sencilla, con
cierto equilibrio entre diálogo y narración, cronológica, con claros
indicadores de las partes. Sí hay
interrupciones del fluir narrativo de la obra pero no pierde al lector. Hay varios narradores testigos que a veces se
vuelven casi omniscientes. A veces uno
duda del nivel de escolaridad tanto de los narradores como de algunos de los
personajes por lo sofisticado de sus reflexiones.
Son
muy interesantes los usos que hace el autor del subgénero epistolar, son casi
paulinos. Betty, le escribe varias cartas a Mary pero Mary nunca contesta.
Betty, Teresa y Mercedes son las únicas mujeres a quienes se les brinda
cierto respeto, las demás son como Raquel y Vidas en el Cid, un grupo amorfo
cuando no concubinas, famme fatales o prostitutas, víctimas absolutas de un
rudo y salvaje entorno machista.
Otro de los narradores testigo-protagonista, es un
sencillo minero raso, quien como en la
Balada del Café Triste de Carson MaCuller, relata la triste
historia de él y de su comunidad. También sorprende por la agudeza de sus
observaciones y las conclusiones a que llega. Indiscutiblemente se llevan las
palmas los primos Gamba y Lico, con sus amigos se enfrascan en unas deliciosas
(diría Cervantes) discusiones en torno a la historia y la política
costarricense. Uno se maravilla de sus conocimientos y capacidad de análisis
pero más clara y alta se oye la voz del sabio y disciplinado investigador y
autor de la novela. Y concluye, uno diciendo que los años no pasan en vano.
Una idea
genial de Santiago, fue personificar al oro, utilizándolo como uno de los
elementos de enlace en la obra. Don Oro
o Santo Oro, nos brinda su testimonio a través de toda la historia. Nos conduce al inicio de su creación: Soy polvo de estrellas..., dicho al
antiguo Egipto, a la antigua Grecia de visita con el Rey Midas, al continente
americano durante la conquista, al lado de los evangelizadores, durante el Gold
Rush, por Centroamérica, durante el Destino Manifiesto y el filibusterismo y,
finalmente por el neo liberalismo y la globalización.
Es
evidente que lo ecológico también aparece y como ingeniero agrónomo graduado
del Zamorano, es excelente conocedor de la flora y la fauna de Centro América.
Hay partes del libro que se convierten en verdaderos tratados de botánica y
zoología: las frutas, el clima, los nombres de los árboles y las
características de las maderas, no parecen guardar secreto alguno para él. Mucho de eso lo pone estratégicamente en boca
de doña Betty, la mujer usamericana del mandamás, y de manera muy poética
El libro es un tesoro en cuanto al vocabulario, nos
trae a la memoria al Quijote en la parte donde Sancho Panza, es finalmente
gobernador de la Ínsula Barataria y hace uso de su refranero para gobernar y
juzar. Santiago utiliza los giros y
refranes más inauditos que corresponden a esa Costa Rica no tan lejano pero que
ya casi no está.
Recomiendo
el libro a cualquier lector que quiera instruirse en una parte impotente de la
historia de Nuestro País, mientras ríe, llora y sienta empatía. Creo que es
excelente para los profesores De Educación Ciudadana, Estudios Sociales e
Historia para que apartir de él discutir la participación de dirigentes
costarricenses como: Braulio Carrillo, Tomás Guardia, Próspero Fernández,
Calderón Guardia, José Figueres, Rodrigo Carazo, en asuntos oficiales. También
les podrá servir a los profesores de español y de literatura. Otra cosa que no
debe pasar inadvertida es la fina, pero finísima ironía, con que Santiago nos
acerca a la idiosincrasia tica.
Mi única pregunta es por qué no acercó a los
capataces negros al lector para haber podido
ver otros aspectos de ellos. Aparecen
como un grupo uniforme y estereotipado como los soldados alemanes en las
películas de guerra de la década de 1960-70. No les conocemos la parte
humana. La misma objeción le tiene Chinua Achebe a Joseph Conrad en su Heart of Darkness.
Para La Coleccionista de Espejos:
Franklyn Perry P
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