Un tranvia llamada deseo...

De Tennessee Williams, también autor de LA NOCHE IGUANA, ya hicimos un ensayo anterior. Debido a la buena acogida del texto anterior, hemos decido darle continuidad con A Streetcar Named Success (Un tranvía llamado Éxito, que después se cambió a Deseo),  un ensayo escrito por el propio Williams, acerca del arte y del rol del artista en la sociedad, que por lo general es incluido en la versión impresa de la obra Un tranvía llamado Deseo, que si quererlo, después de más de medio siglo de haber sido creada, se sigue representando en diversos teatros alrededor del mundo, se convirtió en uno de las obras peliculables más referenciadas del siglo veinte por trama y desarrollo social. Con ella, muchos grandes del cine, a nivel mundial, como Antony Quinn, Brando, Vivien Leigh (Ganadora de un OSCAR por su participación en la obra, versión londinense dirigida por su marido Laurence Olivier), Vivi Gioi, Marcelo Mastroianni, y Marlon Brando dieron origen a su carrera o, la terminaron con la gracia de los grandes héroes de antaño, e inspira un concurso anual en New Orleans

. Porque al final de su estreno en Broadway, Nueva York, el 3 de diciembre de 1947, el público se mantuvo en un momento de tenso silencio, para después desbordarse en un aplauso que duró 30 minutos; es considerada la obra de teatro más importante del siglo XX por la Asociación Estadounidense de Críticos de Teatro, obtuvo un  PULITZER de Drama en 1948, y siete nominaciones y un premio Tony en 1948, cuatro premios Oscar y ocho nominaciones en 1952. Premio de la Academia Británica, 1953, tres Globos de Oro y ocho nominaciones al mismo, asís como un Premio JUSSI, Finlandia, en 1952, PREMIO DE NEW YORK CRITICS CIRCLE AWARDS, 1951, un premio especial de SANT JORDI, España, 1957, y un par de premios en la BIENAL DE VENECIA, 1951.

La obra, originalmente escrita para teatro, y en específico para Tallulah Blanket   es una referencia central en la película de Pedro Almodóvar, Todo sobre mi madre, de 1999, donde incluso varios personajes de reparto preparan una versión de la obra. Lo interesante es que los diálogos de la obra están basados en la película de 1951 y no en la obra original.  Tennessee trabajó en la obra de teatro mucho tiempo, y en transcurso cambió varias veces de nombre: La paloma a La silla de Blanche en la luna, hasta que en Nueva Orleans, parte fundamental de la historia, que le da carácter y significado al ser parte del sur de Estados Unidos y, al mismo tiempo, un punto de encuentro de diversas culturas, el sonido de dos tranvías, el de la ruta "Deseo" que iba por la calle 'Real', y el de la ruta "Cementerios", que iba por el 'Canal'. Tennessee se dio cuenta de que ésta era una metáfora de la vida del ser humano, y de ahí nació el nombre definitivo de la obra.

 

El texto cobra importancia porque por primera vez en la historia del arte histriónico norteamericano se abordan temas antes considerados tabú que van desde la sexualidad masculina se presenta de manera abierta al tomar la forma brutal y natural de la virilidad de Stanley, basado en Pancho Rodríguez G., un mexicano tosco que por aquel tiempo era el amante de Williams. Hasta ese momento, el papel protagonista masculino de las obras de teatro solía ser interpretado en forma elegante y caballerosa, y es aquí donde por vez primera se ve al protagonista sin camisa o con las ropas desgarradas, lo cual al mismo tiempo da la oportunidad de mostrar sus músculos y poderío físico. La sexualidad femenina no queda excluida: abiertamente mediante Blanche se habla sin tapujos de sus deseos y de su vida sexual; algunos estudiosos consideran que este personaje también tiene su inspiración en una persona de la vida real: el mismo Tennessee. En una entrevista para una estación de radio norteamericana, su hermano declaró que la similitud entre ellos se representa en su forma de ver la vida, ya que uno nunca sabía cuándo Tennessee decía la verdad: "Él no decía la verdad, decía lo que debía ser verdad. En alguna parte de la obra Blanche dice: A mí no me interesa la realidad, yo lo que quiero es magia... Bisexualidad y homosexualidad, también convergen en una posición definida: la muerte del marido de Blanche al descubrirse su aventura con otro hombre por ejemplo, es un buen detalle de la obra.^[

La escena más controvertida de la obra es cuando Stanley viola a Blanche. Esta escena provocó furor y admiración en su tiempo. Todas estas demostraciones de sexualidad e intensas emociones están en el centro de la obra y se presentan de forma brutal y sin censura. Sin embargo su primer día cerró con una ovación de pie durante más de treinta minutos.
 

Como es de suponer, Un tranvía llamado Deseo despertó admiración en unos y rechazo en otros. En un principio, el público de aquella época no soportaba ver la obra completa, especialmente en la escena de la violación; la gente salía del teatro a mitad de la obra. La censura intentó eliminar esta escena y modificar el argumento original, y Tennessee tuvo que hacer algunos ajustes, pero al negarse a quitar dicha escena y hacer modificaciones mayores, los miembros de la censura obligaron a que se hicieran cambios de tal forma que los personajes que cometían actos inmorales fueran debidamente castigados. Sólo así le permitirían a Tennessee seguir con su puesta en escena y posteriormente con su película. Sin embargo, estas pretensiones no tuvieron mayor cabida y no pudieron evitar el éxito de la obra; la cual con el tiempo logró marcar un referente para buena parte de las obras posteriores.

La primera versión de este ensayo apareció en el New York Times, en 1947, es decir cuatro días antes del estreno de la obra, y es considerada una de las obras clásicas de la obra maestra de Tennessee y del teatro norteamericano y ganador de un Pulitzer en la categoría de DRAMA.

 

  El original se estrenó en Broadway, el 3 d diciembre de 1947, dirigida por nada menos que Elia Kazan, protagonizada por Marlon Brandon ( que además, actuó en la película basada en la obra causó fudor y que la audiencia simpatizara con Stanley en las primeras escenas de la obra, al menos hasta antes de donde el personaje comienza a ser violento con Blanche), Jessica Tandy, y Karl Malden, con quienes fue nominada y ganadora de dos PREMIOS TONY.

   La versión cinematográficamente fue dirigida por Elia Kezan, en 1951, ganó varios premios más, entre ellos un OSCAR, en la categoría de Mejor Actriz, por la actuación de Vivien Leigh, una de mis actrices favoritas, como Blanche DuBois.  En 1995 se le recordó, pues no ha vuelto a escena, mediante una ópera cuyos protagónicos fueron llevados por André Previn y Renée Fleming como Blanche Dubois.

Solo por esta vez, haré un resumen del argumento, pues lo ideal es leerla

La historia de Blanche Dubois, es la de muchas otras damas sureñas con delirios de grandeza, refugiada en un mundo inventado, presumida, altanera y desequilibrada, y Stanley Kowalski, su rudo cuñado, miembro de la clase inmigrante proletaria, que en esos tiempos incrementaba su influencia y determinación en la sociedad estadounidense.

La característica principal de la obra es el enfrentamiento de dos culturas, en la que BDB, una atractiva y desequilibrada mujer del Sur al final de su juventud, con prejuicios y sentimientos de altivez, cuyas pretensiones de virtud y educación ocultan su alcoholismo, va de visita al apartamento de su hermana Stella en Nueva Orleans.

Blanche viene de una familia de clase acomodada. Su hermana Stella está casada con un obrero de origen polaco, quienes viven en un patio de vecinos junto a otros inmigrantes. Este edificio se encuentra en la calle Campos Elíseos y se llega a ella usando la ruta de tranvía llamada Deseo. (Que existía hasta veinte años más o menos).

Sus intenciones son claras: dar la noticia de que Belle Rêve, la antigua plantación familiar; en Laurel, Mississippi, esta arruinada por la mala gestión llevada a cabo por las monumentales metidas de patas de sus ancestros, quienes disipadamente perdieron todo por no saber guardar su lugar mezclándose con los de otras clases sociales. Obviamente, Stella, la hermana menor ha hecho lo mismo que recrimina Blanche, y teme la reacción de su esposo, Stanley.

La negativa recibirla es atenuada ante el hecho de que Blanche les explica que su jefe le ha sugerido unas vacaciones para calmar sus nervios: en realidad fue  despedida por haber tenido una aventura sexual con uno de sus estudiantes además de su alcoholismo, claro. Ellos no saben que además la reputación de la hermana esta arruinada por otras cosas similares ni que su alcoholismo  es la máscara con que encubre que su marido, el perfecto e ideal según sus creencias, decidió suicidarse cuando ella descubre que es homosexual, por tanto nunca estuvo enamorado de ella que, de nuevo es su disfraz para soportar la realidad.

La llegada de Blanche a casa de su hermana no puede ser más desalentadora para ella que no puede entender como una mujer perteneciente a una familia de cierta reputación, se haya casado con un polaco proletario, bebedor y jugador de cartas y, menos entender que de alguna manera, Stella se haya acostumbrado a la vida vulgar y ordinaria de aquel ambiente, renunciando tanto a los refinamientos de que había disfrutado en la mansión familiar como al placer de un mundo ideal, y tenga un marido llamado Stanley Kowalski, un patán, un hombre lleno de energía con una presencia varonil, práctica y tosca que la domina casi totalmente por esa atracción casi animal que siente por un marido que abusa de ella física y emocionalmente.

En tiquicia decimos que al tercer día los peces y las visitas huelen, y este caso no fue la excepción: con la llegada de la hermana mayor de Stela, una pareja habituada a pelear, pelean aún más y sin importar consecuencias. Lo único bueno para Blanche es que Mitch, el mejor amigo de Kowalski, pese a no ser más inteligente que una musaraña y del mismo extracto social que el marido de su hermana logra conquistarla con su trato dulce y amable. A él, le confiesa su vida, tragedias y penurias.

En ese momento Stanley descubre el pasado de Blanche por medio de un compañero de trabajo y, decide enfrentarse a ella achacándole toda la culpa de las discusiones de pareja que, debido a que cada uno de ellos está acostumbrado a controlar las circunstancias desemboca en una atracción que va en contra de los valores culturales de ambos que no es otra cosa que la lucha de clases, violencia que recluye finalmente a Blanche en una institución mental, donde finalmente cierra la obra con...Siempre he dependido de la amabilidad de los extraños,  es decir que todos los engaños que había sufrido  se dan porque siempre intenta que algún hombre la rescate del mal que ella se hecho...

Tennessee Williams murió en Nueva York el 25 de febrero de 1983, a los 71 años de edad, como consecuencia de un atragantamiento, pues tenía la costumbre de colocar la tapa del frasco de sus gotas oculares en la parte trasera de la boca mientras se echaba las gotas en cada ojo y bebía un shot de ron. En una de estas ocasiones, al parecer, se produjo el atragantamiento en su habitación del Hotel Elysse en Nueva York.

Muchos años antes les había dicho a sus cercanos que quería ser sepultado en el mar, aproximadamente en el mismo lugar que el poeta Hart Crane, que fue una de sus influencias más significativas. Sin embargo, después de la misa llevada a cabo el sábado 3 de marzo de 1983 en la Iglesia Católica de San Malaquías, en Ciudad de Nueva York (Estados Unidos), su cuerpo fue enterrado en el Cementerio Calvary, en San Luis (Missouri).

Todos sus derechos literarios los dejó  a la Universidad del Sur en Sewanee (Tennessee), en honor a su abuelo Walter Dakin, que fue alumno de esa universidad. Los fondos se destinan aún a un programa de escritura creativa y cuando su hermana Rose, murió después de muchos años en una institución mental, dejó más de 50 millones de dólares a la Universidad del Sur.

 

Para La Coleccionista de Espejos:

                                                           Teacher Ana Lu