Quién fue y que hizo

Marcus Mosiah Garvey: el campesino sindicalista negro que movió a las masas.  
                                             Discurso tributo a Hitler y Mussolini

La vieja Europa es un campo de hombres armados de criaturas frías y tristes: Ellos viven para matar. Aún así, pretenden nuestra amistad Norte América tampoco es mejor, y Asia está también muy atenta. Todos juntos son locos. Productos de un amor que no es verdadero.  La confraternidad entre el humano y Dios ya no existe a causa de la sangre europea.  La luz para el mundo debe venir para salvar a la raza humana, porque Europa es una manada de lobos que no merece conocer el rostro de Dios.  Marcus M. Garvey. Discurso en Big Boy, Limón

  

All the Idealizing brown

And the tantalizing Brown

We are all negros… Garvey

   Nace el 17 de agosto de 1887, en Saint Ann’s Bay, Jamaica, West Indies. Quizás el dirigente negro más significativo,  más grande de los tiempos modernos. Descendiente directo de los feroces Maroons (Cimarrones), sin duda heredó la fuerza y resolución de Nanny, la Pancha Carrasco de los luchadores de Jamaica, hoy declarada heroína nacional de Jamaica, aunque naciera en África. Los Cimarrones fueron los primeros en independizarse en aquel país. Luego sus ideologías y métodos de lucha se extenderían por el continente americano.  Los mayores frutos de sus luchas se hicieron patentes en Jamaica, Brasil y Haití. En la zona Atlántica de Costa Rica hay un pueblito llamado Cimarrones, que seguramente fue fundado o habitado por esclavos que se habían escapado de las plantaciones de cacao de/en Matina.

 

Fue alumno de la escuela elemental Metodista de Saint Ann’s Bay. Desde la niñez, Garvey tuvo afición por la lectura, pero su lectura no fue guiada. Leyó todo lo que le caía en las manos. A los 14 años abandona la educación formal por dificultades económicas en su familia. Eran tiempos difíciles y tenía diez hermanos. Luego visitaría a una hermana suya que era maestra en Inglaterra y allí adquiere experiencia con la educación superior en Birbeck, University of London. Además conoce a un sin número de dirigentes, estudiantes y pensadores negros y se entera de las metodologías empleadas por los países europeos para colonizar y perpetuarse en el continente africano. Por otra parte, como en muchos otros casos, ante sus ojos bien abiertos, se desmitifican los colonizadores al verlos actuando en su propio medio.

 Empieza a trabajar como aprendiz en una imprenta. Lo que aprendió durante este período

le serviría durante toda su vida: porque fundó y fue director de periódicos, fue hábil orador, escribe poesía y ensayos, fue dirigente político, empresario, etc.

 El joven Garvey experimentó racismo por la aculturación inglesa y lo dañino de una sociedad pigmentocrática…

 En 1908 un grupo de trabajadores de imprenta del P.A. Benjamín en Kingston se levantaron en huelga. Demandaban mejores salarios. A pesar de sus esfuerzos y lo organización de los trabajadores no tuvo éxito el movimiento. Despidieron a Garvey y pusieron su nombre en la lista de los revoltosos por lo cual se le hizo casi imposible conseguir empleo.  Garvey, entonces, se unió al National Club, que procuraba la independencia de la isla.

     Durante esa época el desempleo aumentó en Jamaica por lo cual muchos dejaron la isla en busca de empleo en el extranjero. Entre ellos Marcus Garvey, quien llegó a la casa de uno de sus tíos en puerto Limón, Costa Rica. Aquí va a laborar como “time Keeper” en una de las plantaciones de la compañía bananera. También hizo lo mismo en Panamá.

 

Las condiciones deplorables en que trabajaban los empleados tanto en Costa Rica como en Panamá le constriñeron para que hiciera algo al respecto. La remuneración era mínima, no había pensión ni póliza contra riesgos laborales.

 En 1914 de vuelto en Jamaica funda la UNIA sigla en ingles de la Universal Negro Improvement Association, con el fin de mejorar la situación del negro en todas partes. Como consecuencia va a visitar a todos los países de Centro y Sur América donde hubiera concentración de afro nativos. Y funda periódicos y establece sucursales de la UNIA en dichos lugares.

 En 1916 abandona Jamaica y se instala en EE.UU. para ser más exactos en la barriada negra de Harlem, cuna del Harlem Renaissance. Recorre los estados americanos atrayendo a las masas negras.  Les decía que tenían que unirse. Tenían que sentirse orgullosos de ser negros, que volver a su tierra ancestral, África, que debían erradicar la ignorancia, leer sin cesar, procurar la independencia económica. En fin, un mensaje de orgullo y superación personal. Fue metodista luego se convirtió al Catolicismo pero no se nota mayor religiosidad en su mensaje, aunque muchos lo consideran como fundador de la religión Rastafara.  Durante este proceso se convirtió en un orador formidable. Se dice que llegó a tener más de 4 millones de adeptos y en un encuentro en el Madison Square Carden de Nueva York, reunió alrededor de 25000 personas. Los desfiles y las manifestaciones, bastante pomposos, por las calles newyorquinas fueron masivos.

 

En 1919 funda la Black Star Line, una flota naviera que tenía el propósito ideal de

transporta a los negros en la diáspora al África. Luchó para que el Gobierno de Liberia, les cedieran tierras en su territorio para que los afro americanos se establecieran allí.  Ambos intentos fueron un fracaso. Sus logros en tierras extranjeras le atrajeron muchos Calvin Coolige lo indultó y fue deportado a Jamaica.

adversarios tanto negros, blancos, como políticos, entre ellos el kkk, algunos sectores del gobierno estadounidense y W:E:B Du Bois. Todos conocemos la trayectoria del kkk pero ellos coincidían con Garvey en que los negros deberían volver al África, Du Bois, por su parte, era integracionista y se oponía a la idea segregacionista de Garvey del retorno al continente ancestral y al gobierno lo ponía nervioso el poder, en aumento, de este extranjero, negro del Caribe. Lo acusaron de fraude postal y en1922 lo arrestaron, juzgaron y lo condenaron a 5 años de cárcel de los cuales cumplió 2 en un reclusorio de Atlanta. El presidente norteamericano

 

 En 1935 se traslada definitivamente a Londres donde fallece el 10 de junio de 1940. En 1964 repatriaron sus restos y fue declarado primer héroe nacional.

 

Garvey se casó dos veces: Amy Ashwood 1919 1922 y Amy Jacques de 1922 hasta su deceso en 1940. Con ella tuvo 2 hijos. También Jacques escribió un libro sobre Garvey y su movimiento. Uno de sus hijos, Julius Garvey, nos ha visitado varias veces en Costa Rica .  En agosto del 2012 estuvo en la Asamblea Legislativa invitado por Martha Johnson, ex gobernadora de Limón.

 Garvey padre, estuvo cuatro veces en Costa Rica y fundó al menos 2 periódicos aquí y también fue expulsado de territorio nacional.

Sirvió de inspiración al movimiento de derechos civiles durante la década de 1960 en USA y la toma de conciencia de los afro en todas partes, incluyendo a Costa Rica y comprendimos que la vuelta al África es metafórica y que los que estamos en la diáspora conformamos una especie de país africano en el exilio sin estar exiliados.

 

Para la Coleccionista de Espejos, esperando que alguien se ocupe del caso de Liberia, 

                                                                                                                              

               Frankyn Perry